グンマの昔：養蚕

○養蚕
　1859年6月横浜開港により生糸輸出が脚光を浴び、養蚕国上州は大発展し蚕糸王国となった。　そしては、新技術・新知識の取得に意欲的になった。

※養蚕中は、ねずみは「ヨメゴ・ヨモノ・ヨムシ」といった。　ネズミというと、蚕にかみつくといわれた。
※シジ・タケ・フナ・ニワ：シジには獅子の口になり・タケには竹を切ったようになり・フナには船のようになり・ニワには忙しいから庭で休ませろ、といわれた。
※カイコは大きくなるまでに四回脱皮し、順番に、シジ（一眠）・タケ（二眠）・フナ（三眠）・ニワ（四眠）と呼゛。　眠というのは、皮を脱ぐときはものを食べずに眠っているから。

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○おしらさま（馬娘婚姻譚）
　馬が殺され皮だけが木にはりつけてあった。　そこを通った姫が哀れがり泣いていると、馬の皮が姫をおおい馬となり歩きだし、やがて死んでしまった。　そこからわき出た虫がオシラサマ（蚕）となった。

☆秋なすびは嫁に食わすな
　ネズミを嫁とよんだことから、鼠→嫁となったという一説がある。
※五月わらびは嫁に食わすな、秋カマス嫁に食わすな、秋サパ嫁に食わすな、秋サンク嫁に食わすな、秋フキ嫁に食わすな、嫁には熱い飯に納豆食わせるな、というのもある。

☆蚕・蛹
　「蛹三匹は卵一個の栄養」といわれ、佃煮（絹の花）にして食べた地方もあったらしい。
※蚕の成虫（雄）も食べたらしい。

☆おしら様（蚕神と馬）
　長者の一人姫が栴檀栗毛馬に恋したのに激怒した多々親が、馬を桑の木に吊るし生皮を剥いだ。　馬の死を嘆いた姫は馬の首を抱き、馬の皮に包まれ天に昇った。　ある晩姫が両親の夢枕に現れ「三月十六日朝、土間の臼の中に馬頭の形をした虫が現れる。　桑の葉で飼えば絹糸ができる。」　これが蚕の始まり、馬と姫は馬頭・姫頭二体の「おしら神」となった。