グンマを話そう：足尾

○足尾・渡良瀬川
　ある時、日光の山深い里で勝道上人が修行中、白ネズミが粟の穂をくわえているのを見つけた。　「こんな山奥に粟はない」とネズミの足に糸をつけその後を追った。　たどり着いたのは、山あいの村里・小さいながらも粟稗稔る豊かな村だった。　ネズミの足に糸（緒）をつけたので、その地が「足尾」。
　足尾の村中で川を渡ろうとしたが、橋もなく対岸へ行かれなかった。　そこで、弟子たちが渡れそうな場所・浅瀬を探し回った。　そしては、勝道上人が渡った浅瀬のある川「渡良瀬川」とよばれるようになった。

○渡良瀬川
　千年ほど前は「太日川」とよばれ、四百年ほど前の洪水で現在の流れとなり、昭和初期に藤岡に放水路が作られた。