群馬での暮らし：きぬがさ姫

《グンマを話そう》
○きぬがさ姫（おきぬさま）
　ある昔「きぬがさ姫」というかわいい娘がいました。　母親が病気で亡くなった後、継母はその美しさをねたんでいました。
○ある日、姫を馬小屋に閉じ込めました。　姫は、背中を馬にけられて痛くて泣きました。　すると、じいやが泣き声を聞いて助けてくれました。（これが、シジの休みの日です）

　

　

○次に、遠くの山のタカが住んでいる竹やぶに捨てました。　そうすると、タカが姫を連れ帰りました。（それがタケの休みの日です）
○今度は、裏の川に連れて行き船に乗せて流しました。　すると船頭が助けて連れ帰りました。（これがフナの休みの日です）
○とうとう、庭に穴を掘って埋めてしまいました。（これがニワの休みの日です）

　悲しんだ父は、その土の上にクワの木を植えて、「生まれ変われたら、このクワの葉っぱくって、生きながらえろ。」と言い聞かせました。　何日かすると、クワの木の根もとからちっちゃい虫がいっぱい出てきました。　そしてだんだん大きくなり繭を作りました。 さらに何日かすると、まい（繭）の中からガが出てきました。　その顔は、目がばっちりしてい「きぬがさ姫」にとってもよく似ていました。　蚕の背中の模様は、姫が馬小屋で蹴られた跡だそうです。

※カイコは、大きくなるまでに四回脱皮します。　順番に、シジ（一眠）・タケ（二眠）・フナ（三眠）・ニワ（四眠）と呼びます。　眠というのは、皮を脱ぐときはものを食べずに眠っているからです。

　

　グンマでは、こうしてカイコを食べます。